Kronprins Haakon uttaler seg nå om saken som den siste tiden har skapt betydelig oppmerksomhet rundt kongefamilien.

I et intervju med NRK kommenterer han både belastningen på familien og kronprinsesse Mette-Marits tidligere kontakt med Jeffrey Epstein.

Kronprins Haakon sier det har vært mye på én gang.

– Da har det viktigste for oss vært å være omsorgspersoner. Og så er det, som kronprinsessen sier, at hun er alvorlig syk og har vært sliten. Så det er bare naturlig og som forventet at det har tatt tid, fortsetter han.

Kronprins Haakon beskriver de siste ukene som en periode der familiens behov har blitt prioritert. Mette-Marit selv forklarer stillheten slik: – Vi er en familie som har vært i en veldig krevende situasjon de siste ukene. For oss har fokuset først og fremst vært på familien, forklarer kronprinsessen.

«Ikke noen hemmelighet»

Kronprins Haakon bekrefter at han var kjent med kontakten mellom Mette-Marit og Epstein.

– Ja, jeg visste at de kjente hverandre, at de hadde truffet hverandre i USA. Og han var her, kronprinsessen viste ham Frognerparken. Jeg traff ham jo selv en gang da vi var på familieferie i St. Barths. Da traff vi ham på gaten, et kort møte. Og jeg visste jo også at kronprinsessen bodde i huset i Palm Beach, sier kronprins Haakon i intervjuet.

Han legger videre til at det ikke var noen hemmelighet mellom de to.

– Jeg hørte også om at kronprinsessen syntes at dette var komplisert. Hun sluttet etter hvert å stole på Epstein og kom frem til at dette var en person som ikke ville henne vel, og at det førte til at hun brøt kontakten med ham, sier kronprinsen.

I intervjuet med NRK beklager kronprinsessen kontakten sin med Epstein.

– Jeg skulle ønske jeg aldri hadde møtt ham, sa hun.

Kronprins Haakon uttrykker samtidig støtte til kronprinsessen senere i intervjuet.

– Jeg synes det er fint å tenke på den grunnmuren som kronprinsessen og jeg har bygget, sier han og snur seg mot henne.

– Vi står jo på et fundament. Vi har vært sammen i over 25 år, vi nå. Og da har vi heldigvis kunnet bygge det sånn at vi står støtt sammen. Og når man gifter seg, er det jo for gode og onde dager, sier kronprins Haakon.

Saken har ført til reaksjoner i befolkningen, og flere målinger viser redusert tillit til monarkiet etter de nye opplysningene. Kontakten mellom kronprinsessen og Epstein ble først omtalt av Dagens Næringsliv i 2019. Nye dokumenter har senere gitt et mer omfattende bilde av relasjonen.

Jeffrey Epstein var en dømt seksualforbryter og døde i fengsel i 2019 mens han ventet på rettssak for menneskehandel.