Kronprinsessen var lenge en tysk yndling. Nå ser det ut til at stjernen som hang så høyt, har falt i grus.

HARD OMTALE: Det snakkes mye om pressedekningen av den norske kongefamilien om dagen. I Tyskland er omfanget enormt. Foto: Lise Åserud / NTB

For omtrent ett og et halvt år siden var Se og Hør på reportasjetur til Berlin i forbindelse med at kongelige fra både Sverige, Danmark og Norge skulle besøke den nordiske ambassaden i den tyske hovedstaden.

Der møtte vi også den norske journalisten Asbjørn Svarstad (67), som har bodd og jobbet som frilanser i Berlin i over 30 år. Om noen har oversikt over tysk presse, så er det ham.

I 2024 kunne han fortelle om en presse som trykket kronprinsesse Mette-Marit (52) til sitt bryst – en tysk nasjon som elsket den blonde sørlendingen, hvis liv var som tatt ut av en eventyrbok.

En helt vanlig ettbarnsmor fikk både prinsen og halve kongeriket.

Men idyllen skulle slå sprekker.

Kronprinsessen har hatt tett kontakt med overgrepsdømte Jeffrey Epstein, hvor omfanget har vist seg å være mer omfattende enn hun tidligere har erkjent. Dette har nærmest utløst en skandale.

Den lysluggede gutten til Mette-Marit er blitt voksen, og han som for drøyt 20 år siden sjarmerte en «hel verden», sitter nå på tiltalebenken i en alvorlig straffesak.

Marius Borg Høiby (29) er viet enormt mye spalteplass, særlig i Tyskland. I likhet med sin mor er han blitt en slags A-kjendis der. Men mer om det senere.

– Allerede før Epstein-filene

Asbjørn Svarstad kjenner som nevnt tysk presse godt. Og de har fått mer enn nok å fråtse i fra sine venner i nord.

– Det har gått så over stokk og stein i forbindelse med Marius at det har preget hele nyhetsbildet. Det har ikke vært noe positivt, det er et fryktelig bilde som har oppstått der ute.

– Kan du, for norske lesere, skissere det bildet?

– Nei, de skriver om henne: «Er hun moren til en seksualforbryter?», «Hvordan i all verden har dette kunnet skje?», og: «Har hun ikke oppdratt ungen?». Det er også mange teorier om at ekteskapet sprekker, og spekulasjoner på om hun kan bli dronning, sier Svarstad, og legger til:

– Og dette var allerede før Epstein-filene.

Han hadde regnet med at filene skulle komme til å smelle forrige søndag, men sier at det tar litt tid før tyskerne kobler seg på.

– Det var relativt rolig, bortsett fra at hun og Marius hadde tre hovedoppslag i Bild-Zeitung samtidig på onsdag. Det skjer ikke uten at regjeringen må gå, eller det har vært en stor togulykke eller noe sånt.

– Aldri sett maken

En så voldsom interesse har aldri Svarstad opplevd fra Bild før, sier han.

– Det var en tysk kansler, Gerhard Schrøder, som sa i sin tid at den politikeren som legger seg ut med Bild-Zeitung, han kan bare gi opp med én gang. Han er dau allerede, det er helt umulig. Den avisen er så stor og innflytelsesrik, de kan sette dagsorden.

Bild er Tysklands aller største tabloidavis, og i opplag er den Europas største. Oppslagene er ofte sensasjonspreget. Men det er ikke bare der Mette-Marit og Marius får omtale.

– I dagene etter at rettssaken begynte, har det vært massiv omtale i de store, seriøse avisene også. Det gjelder for så vidt også for Østerrike og Sveits’ vedkommende. Jeg har aldri sett maken, fortsetter Svarstad.

Ifølge 67-åringen er det ni tyske reportere i Oslo tingrett om dagen. Springer, som eier Bild og Welt, har sendt både kjendisspesialist og Norden-spesialist, og skal være godt skodd for egen dekning.

– Er det oppsiktsvekkende at tyske medier vier så mange ressurser til en straffesak i Norge?

– Ja, veldig oppsiktsvekkende. Men det understreker bare det jeg har sagt før – at Mette-Marit hadde en enorm standing i Tyskland. Hun hadde noe som minnet om en egen fanklubb.

Dårlig norgesreklame

Svarstad var selv til stede da kronprinsessen i 2005 var på offisielt besøk i Hamburg. Rådhusplassen var smekkfull av fremmøtte som ville se henne, kanskje få ta henne i hånden.

– Det hadde nok ikke vært lurt å prøve på nå.

– Hvordan tror du det hadde sett ut dersom hun dro til Hamburg eller Berlin om et halvt år?

– Da hadde det antakelig ikke møtt opp noen folk. Og hvis det hadde kommet noen, så hadde det vært ubehagelige tilrop. Ikke noe å hige etter, ingen god norgesreklame, mener Svarstad, og fortsetter:

– Du kan aldri si aldri, men jeg er redd for at det er kjørt. Det omdømmet, det er uttrykkelig knust. Der tror jeg hun har mye større sjanser hjemme i Norge, altså.

Den Berlin-baserte journalisten har med andre ord ikke troen på at Mette-Marits stjerne blir hengende så høyt som den har gjort. A-kjendis-statusen er det nå sønnen hennes som har, forteller han.

– Hver gang det har vært noe om ham de siste månedene, bare den minste utvikling, så har det nesten automatisk vært toppoppslag i Bild og mange andre steder.

– Det er vel skandaledrevet?

– Ja, ja, ja. Det er bare skandale. Det er liksom den småborgerlige moralismen som er tonefallet i reportasjene. Det er veldig skrått og fordømmende. Heller ikke her får du stjerne i den offentlige boka av kokain og voldtekt – hvis det er sant, da. Men folkedomstolen er ikke nådig. Verken i Norge eller i Tyskland.

Se og Hør har kontaktet Slottet og Marius Borg Høibys forsvarere i forbindelse med denne saken. Slottet har ikke besvart henvendelsen. Høibys forsvarer Petar Sekulic sier:

–  Vi har ikke annen kommentar enn at vi ikke er overrasket over tysk presses opptreden.

– Blitt gjørmebadet

Kronprinsesse Mette-Marits omgang og kontakt med Jeffrey Epstein har ikke sprukket skikkelig i Tyskland ennå. Svarstad tror at det vil komme når de «verste» magasinene kommer fra trykken. 

Det er primært straffesaken rundt Marius som har påvirket hennes omdømme i Tyskland.

Og når det eventuelt smeller med Epstein, synes ikke egentlig intervjuobjektet at det er så fortjent.

– Hun har dummet seg ut, men altså – nå er det nok. Nå vrir man bare kniven i såret. Hun er tross alt ikke på samme nivå som Thorbjørn Jagland og Terje Rød-Larsen. Jeg kan godt skjønne at hun kom med et hjertesukk etter et rojalt bryllup, jeg har selv vært på flere sånne greier – det er kjedelig.

Han mener at det å komme med slike uttalelser i noe man tror er en privat e-post er forståelig.

– Hun må også kunne få tilgivelse for de tingene hun har gjort, hvis det viser seg at det ikke er mer enn det som har kommet frem. Men jeg er spent på å høre om hvorfor hun brøt forbindelsen. Det må ha vært noe ordentlig alvorlig når hun tre år tidligere Googlet ham og skjønte hva slags type han var – hvis hun skjønte det hun leste, da.

Og kanskje kommer den forklaringen når kronprinsessen er klar for å fortelle. Svarstad forstår godt at hun ønsker å samle seg før den tid.

– Det er ikke noe rart, herregud. Det er ingen norsk statsborger som har blitt gjørmebadet på den måten over så lang tid. Dette er helt eksepsjonelt. At det kan få noen og alle til å bryte sammen, det er ikke vanskelig å forstå.