To plasser gjenstår å dele ut til OL-troppen i langrenn på herresiden. Fem navn står klare til å fylle dem: Emil Iversen, Lars Heggen, Andreas Fjorden Ree, Oskar Opstad Vike og Ansgar Evensen.

Mange spørsmål må besvares når landslagsledelsen med Eirik Myhr Nossum i spissen skal lande sin interne diskusjon. Har troppen nok sprintere? Hvem ser man for seg skal gå de ulike distanserennene? Hvem har de beste og mest relevante resultatene i vinter?

På spørsmål fra NTB bekrefter landslagstrener Nossum at valget som skal tas, er et av de aller mest vriene han har stått overfor.

– Ja, det er det. Det er veldig høyt der oppe. Der er det ingen tvil om, sier han.

Leser lite media

Støy blir det nesten uansett hva langrennstoppene lander på. Temperaturen i uttaksdebatten har vært opphetet i lang tid allerede.

Fra eksperthold har det vært stilt skarpe spørsmål ved hvorfor Emil Iversen ikke allerede er tatt ut. Pappa og tidligere landslagstrener Ole Morten Iversen har også vært på banen.

Tirsdag får alle visshet. Nossum svarer følgende på hvordan det er å være landslagstrener når det skal fattes en beslutning det garantert blir debatt, kontrovers og støy rundt:

– Det er tøft. Det tøffe er på et vis å holde seg objektiv. Det betyr at jeg ikke kan lese så mye hva dere i pressen mener, eller hva mange mener. Det er veldig lett å bli påvirket av siste taler og siste skirenn. Jeg leser derfor lite media. Vi har ikke den luksusen at vi kan ta ut en fullstendig tropp etter hvert skirenn som gås. Det skal alle eksperter gjøre.

Nossum fortsetter:

– Det hadde ikke vært noe problem og fylt opp OL-troppen etter verdenscupåpningen i Ruka. Det var mer enn nok folk som hadde gode nok resultater der, men vi kan liksom ikke gjøre det. Det tøffeste er å beholde roen.

Gruer seg

– Gruer man seg til å ta et sånt valg og måtte skuffe noen?

– Ja, ja. Man har i hvert fall veldig respekt for det. Uavhengig av hvem man velger, legger alle disse løperne mye i dette.

I OL-uttaksdebatten som har rast denne sesongen har også løpere deltatt aktivt, for å snakke egen eller også en kollegas sak.

– Det er litt nytt. Det er mer nytt nå enn for fem-seks-sju år siden. For vår del ligger det i det at vi må prøve å holde oss objektive. Det blir feil å snakke om hvem som fortjener OL-plassen mest, for alle fortjener det. Hvor er behovet størst, er det må vi se på. Og hvem har gått fort i det som var uttaksrenn, sier Nossum.

– Hvor mye gruer du deg til å ta telefonen til den som ikke blir tatt ut?

– Man gruer seg mer til det enn å snakke med dem som kommer med. Men vi som gjør dette, har litt trening i det. I tillegg gjør vi det sammen. Samtidig er det ingen fin måte å gjøre dette på.

Fire kvinneplasser

Til grunn for valget som blir presentert tirsdag, ligger det små marginer. Det er svært jevnt mellom dem som kjemper om de to siste plassene.

Nossum peker på at det ikke er en åpenbar konklusjon på diskusjonen.

– Noen hevder at det var åpenbart hvem som skulle være med i troppen i midten av desember. Så ser jeg at de samme kommer med nye lag etter det. Nå har vi samlet inn det vi kan samle inn av informasjon. Så må vi lande, sier landslagstreneren.

På kvinnesiden står fire av åtte OL-plasser ledige foran tirsdagens uttak. Heidi Weng, Astrid Øyre Slind, Karoline Simpson-Larsen og Kristine Stavås Skistad er klare.

Feltet av løpere som kan håpe på å gjøre dem selskap består i første rekke av Kristin Austgulen Fosnæs, Milla Grosberghaugen Andreassen, Julie Bjervig Drivenes, Nora Sanness, Ingrid Bergene Aabrekk og Karoline Grøtting.

Eirik Myhr Fossum skal ta et vanskelig valg. Foto: Lise Åserud / NTB

Eirik Myhr Nossum kaller det et av sine vanskeligste valg. Foto: Lise Åserud / NTB

Langrennstrener Eirik Myhr Nossum har OL-troppen klar tirsdag. Foto: Lise Åserud / NTB