Kong Harald fyller 89 år i år, og feiringen legges igjen til utlandet.

FYLLER ÅR: I år blir kong Harald 89 år gammel, og snuser på 90-årene. Foto: Thomas Fure / NTB

Lørdag 21. februar er en merkedag her i Norge. Da fyller kong Harald år, og i den anledning flagges det landet rundt for å hedre folkekongen. I år fyller han 89 år.

I flere andre monarkier er det sterke tradisjoner knyttet opp til kongeliges fødselsdager.

I Sverige har de for eksempel Victoriadagen, som markerer kronprinsesse Victorias fødselsdag. Da pleier hun og familien å oppholde seg på Solliden slott på Öland for å nyte sommeren.

Hoveddelen av feiringen inkluderer opptredener fra kjente og kjære artister, og konserten blir sendt på TV – med andre ord en stor dag for hele Sverige.

I Storbritannia har det helt siden 1748 vært tradisjon for å feire monarken i juni, uavhengig av når på året man faktisk ble født, skriver Vanity Fair.

Årsaken til det er at kong Georg på den tiden hadde bursdag i november – en tid på året som ikke er ideell for utendørs feiring med folket. Derfor ble det bestemt at monarken skulle markeres i juni, en tradisjon som fremdeles står i dag.

Reiseglad konge

Men noe slikt har vi ikke her i Norge. Vi markerer kongen med flagg, men utover det har vi ingen stor, offentlig feiring. Ikke pleier kongen å ha noe offisielt på programmet på selve dagen heller.

Det skal selvsagt nevnes at det ved runde tall, som da både kongen og dronning Sonja (88) fylte 80 år, gjerne markeres på en annen måte – med offisiell middag og gjester fra hele Europa.

Men kong Harald har stort sett pleid å feire 21. februar privat, og ofte i utlandet.

Kongen er svært glad i å reise, og har i løpet av sitt lange liv opplevd store deler av verden. I april 2013 reiste han for eksempel til Amazonas på privat tur for å oppfylle en livslang drøm.

Han ville besøke regnskogen og bo med en stamme – noe han fikk gjøre i landsbyen Dimini. Han tilbrakte fire dager sammen med Yanomami-indianerne, og fikk der et ulikt innblikk i deres kultur og levesett.

Dette var riktignok ikke en bursdagstur, men det illustrerer monarkens reiselyst.

«Alle» fulgte med

I fjor holdt Harald seg hjemme på fødselsdagen, men året før reiste han og dronning Sonja langt. Turen gikk til Langkawi i Malaysia og skulle være et privat avbrekk for kongeparet.

Turen fikk en brå slutt da kong Harald ble dårlig, og måtte legges inn på sykehus. Nesten en halv verden hjemmefra fikk han en infeksjon som førte til at det måtte legges inn midlertidig pacemaker.

Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle fortalte i fjor til Se og Hør at kongen ofte velger å reise utenlands for å feire.

– For eksempel var han i Sør-Afrika med hele gjengen da han ble 80 år, og i fjor var han som vi alle vet i Malaysia. Det gikk jo dessverre ikke helt som det skulle, og han ble innlagt på sykehus og kom hjem med syketransport.

«Hele» Norge fulgte med da flyet som fraktet ham hjem fra Malaysia var i lufta. Den dagen var det verdens mest fulgte flyreise. Da han landet på Oslo Lufthavn ble han raskt fraktet til Rikshospitalet hvor han fikk innlagt permanent pacemaker.

Det var ingen tvil om at flere nordmenn var bekymret for om kongen skulle klare seg.

Ny reise

– Jeg lurte et øyeblikk på om jeg måtte reise hjem alene. Og det var jo ingen hyggelig tanke, fortalte dronning Sonja til NRK og «Året med kongefamilien» i 2024.

De fortalte at de ønsket en deilig ferie i varmen, og at valget falt på et sted de tidligere har feriert.

– Men da jeg ble syk, ble det plutselig veldig langt hjem. Det må jeg innrømme. Da var vi plutselig veldig langt borte, sa kongen.

Han ønsket også å komme med en beskjed til sitt folk.

– Jeg vil benytte anledningen til å takke det norske folk for den støtten de ga i min sykdomsperiode. Det var mange, mage som fulgte reisen hjem blant annet, sa han.

Nå fyller som kjent kongen år, nok en gang, og reiser på ny utenlands i den anledning. Se og Hør kunne tidligere denne uken avsløre at kongeparet for tiden ferierer på charterparadiset Tenerife. Den saken kan du lese her:

Kronprinsen er kronprinsregent i perioden hvor kong Harald er på privat utenlandstur.

Dette kommer frem i det offisielle programmet på kongehusets nettsider.

Kong Harald pleier å feire sin fødselsdag utenlands. Her er bilder fra noen tidligere bursdagsfeiringer: