Hun trodde hun bare skulle sjekke overgangsalderen.

I stedet fikk Vendela Kirsebom (58) en beskjed som fikk henne til å frykte det verste.

Etter mange år uten oppfølging hos gynekolog, bestemte Vendela seg for å ta en sjekk.

Det skulle vise seg å være avgjørende.

– Det var sjokkerende, jeg skjønte ingenting. Jeg har jo hørt om HPV og at det kan gi kreft, så jeg ble veldig redd, forteller hun til Kreftforeningen.

Prøvene viste både HPV og alvorlige celleforandringer.

Måtte opereres to ganger

Det som startet som en rutineundersøkelse, utviklet seg raskt til noe langt mer alvorlig.

Vendela måtte gjennom ikke bare én – men to operasjoner.

Inngrepet kalles konisering, der en del av livmorhalsen fjernes for å hindre utvikling av kreft.

Heldigvis fikk hun gode nyheter etterpå: Legene fikk fjernet det som måtte bort.

– Kan gå i kroppen i årevis

I ettertid har hun innsett hvor lite hun egentlig visste.

Hun hadde ikke tatt livmorhalsprøve på over ti år – og dermed heller ikke blitt testet for HPV.

– Dette kan jeg ha hatt i kroppen i ti eller tjue år uten å vite det, forteller hun.

HPV er svært vanlig, og i de fleste tilfeller ufarlig – men i noen tilfeller kan det føre til livmorhalskreft hvis det ikke oppdages i tide.

Vil bryte tabu

Opplevelsen gjorde sterkt inntrykk.

Vendela forteller at hun både kjente på frykt, skam og tabu – spesielt knyttet til kvinnehelse og et virus som smitter seksuelt.

Men i dag velger hun å være åpen.

For én grunn:

– Du er viktig!

Nå bruker hun stemmen sin for å nå ut til andre kvinner.

– Det er så utrolig viktig å ikke glemme seg selv. Du er viktig! Prioriter kvinnehelse, det kan redde livet ditt, sier hun til Kreftforeningen.

En viktig påminnelse

I Norge får kvinner jevnlig innkalling til livmorhalsprogrammet.

Likevel er det mange som utsetter – eller glemmer – å møte opp.

Historien til Vendela er en sterk påminnelse om hvorfor det er viktig.

For noen ganger kan én enkel sjekk være forskjellen på liv og død.

Ofte stilte spørsmål om HVP

Hva er HPV?

HPV (humant papillomavirus) er et svært vanlig virus som smitter ved seksuell kontakt. De fleste får det en eller flere ganger i livet uten å merke det.

Kan HPV føre til kreft?

Ja, enkelte typer HPV kan føre til celleforandringer som over tid kan utvikle seg til livmorhalskreft dersom det ikke oppdages og behandles.

Hvor ofte bør man ta livmorhalsprøve?

I Norge anbefales kvinner mellom 25 og 69 år å ta livmorhalsprøve hvert tredje til femte år, avhengig av alder og tidligere prøvesvar.

Hva er celleforandringer?

Celleforandringer betyr at cellene i livmorhalsen har begynt å utvikle seg unormalt. De er ikke kreft, men kan bli det hvis de ikke behandles.

Hva er konisering?

Konisering er et lite inngrep der en del av livmorhalsen fjernes for å fjerne celleforandringer og hindre utvikling av kreft.

Har HPV symptomer?

Som regel gir HPV ingen symptomer. Derfor er det viktig å ta regelmessige prøver for å oppdage eventuelle forandringer tidlig.

Kan man ha HPV i mange år uten å vite det?

Ja, viruset kan ligge i kroppen i mange år uten symptomer. Derfor kan det oppdages lenge etter at man faktisk ble smittet.

Er HPV farlig?

For de fleste er HPV ufarlig og forsvinner av seg selv. Men i noen tilfeller kan det føre til alvorlige celleforandringer.

Kan man forebygge HPV?

Ja, HPV-vaksine beskytter mot de mest alvorlige variantene av viruset. I tillegg er det viktig med regelmessige kontroller.

Hvorfor er livmorhalsprøve viktig?

Livmorhalsprøven kan oppdage celleforandringer tidlig, før de utvikler seg til kreft. Tidlig oppdagelse kan redde liv.