I slutten av januar offentliggjorde det amerikanske justisdepartementet over tre millioner såkalte Epstein-filer. Det ble raskt oppdaget at flere norske personligheter er nevnt i filene, deriblant kronprinsesse Mette-Marit, som det knyttes flere e-poster til.
Siden den gang har kronprinsessen vært borte fra det offisielle programmet til kongehuset.
Mandag skriver TV 2 at kanalen har spurt kongehuset om kronprinsesse Mette-Marit er sykemeldt og om kongehuset kan si noe om når kronprinsessen vil gjenoppta sine offisielle oppgaver. Kanalen viser til at kongehuset har informert offentligheten når kronprinsessen har vært syk eller sykemeldt ved tidligere anledninger.
I en e-post svarer kongehusets kommunikasjonssjef Guri Varpe følgende på TV 2s spørsmål:
«Som kjent har kronprinsessen den kroniske sykdommen lungefibrose. Som vi kommuniserte i desember har det vært en klar negativ utvikling av kronprinsessens helse den senere tid, og forberedelser er startet med tanke på utredning for lungetransplantasjon. Kronprinsessen har økende behov for tilrettelagt trening, hvile og restitusjon, og hennes offisielle program tilpasses hennes helsetilstand».
Det var rett før jul det ble varslet at kronprinsesse Mette-Marits lungesykdom var kraftig forverret, og hun ble forberedt på mulig lungetransplantasjon.
«Kronprinsessen ønsker selv å fortelle om det som skjedde»
Siden slutten av januar har kronprinsessen kun kommet noen få uttalelser gjennom kongehusets kommunikasjonsavdeling. Kronprinsessen har blant annet beklaget overfor kongen og dronningen, og sagt at hun er dypt rystet over historiene til Epstein-ofrene.
Kongehuset har gjentatte ganger varslet at kronprinsessen ønsker å forklare seg mer utfyllende, men at hun trenger tid.
«Kronprinsessen ønsker selv å fortelle om det som skjedde og forklare seg mer utfyllende. I mellomtiden ønsker vi ikke å svare på detaljer knyttet til saken», skrev pressekontakt Sara Svanemyr ved kongehuset i en e-post til ABC Nyheter i slutten av februar.
Samtidig har flere nordmenn gitt uttrykk for at de mener de har ventet lenge nok. I en måling publisert i VG for halvannen uke siden svarte 53,1 prosent at kronprinsessen har brukt uakseptabelt lang tid på å forklare seg om sin kontakt med Epstein.
Forsvarer tidsbruken
– Uansett om vi liker det eller ikke må vi nesten ta det i betraktning at det foregår veldig mye kronprinsessens liv akkurat nå. Sønnen hennes er i retten og lungesykdommen har forverret seg. Så kommer Epstein-saken oppå det hele, sa Schulsrud-Hansen til ABC Nyheter forrige uke.
Han påpekte at kongehuset tidligere har varslet at kronprinsesse Mette-Marit behøver mer tid før hun kan gi et mer utfyllende svar om forholdet til overgrepsdømte Jeffrey Epstein.
– Vi trenger ikke å like at vi må vente, men vi må dessverre det av hensyn til kronprinsessen.
Overfor TV 2 sier Schulsrud-Hansen mandag at han mener folket ikke har krav på å vite hvorfor kronprinsessen uteblir fra det offisielle programmet.
