Det skulle være noen rolige feriedager i solen. I stedet kom beskjeden som rystet mange: Kong Harald (89) er innlagt på sykehus på Tenerife med infeksjon og dehydrering.

Mens kongen får behandling i Spania, er det kronprins Haakon som har overtatt rollen som regent. Det er en oppgave han kjenner godt – men tidspunktet kunne knapt vært mer krevende.

Midt i en perfekt storm

De siste ukene har det stormet rundt kongehuset. Rettssaken mot Marius Borg Høiby pågår for fullt, samtidig som nye dokumenter har kastet lys over Kronprinsesse Mette-Marit sin tidligere kontakt med Jeffrey Epstein.

Kronprinsessen har selv gått ut med en offentlig beklagelse:

– Jeg ønsker å komme med en dyp beklagelse for mitt vennskap med Jeffrey Epstein. Det er viktig for meg å si unnskyld til alle dere jeg har skuffet. Noe av innholdet i meldingene mellom Epstein og meg representerer ikke det mennesket jeg ønsker å være. Jeg beklager også den situasjonen som jeg har satt kongehuset i, spesielt kongen og dronningen.

Samtidig står Marius i retten, og hele familien er under et massivt mediepress.

– Står i et umenneskelig press

Flere eksperter peker på hvor krevende situasjonen nå er for kronprinsen.

Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle sier til Dagbladet:

– Kronprinsen står i et umenneskelig press, og jeg tror mange føler med ham.

Hun peker på at summen av alt som skjer – kongens sykdom, rettssaken mot stesønnen og belastningen rundt Epstein-saken – gjør situasjonen ekstra tung.

Også Nettavisens kongehusekspert Tove Taalesen uttrykker bekymring:

– Kronprins Haakon er i en svært vanskelig situasjon, med sykdom, skandaler og en stesønn som forklarer seg i retten.

Samtidig understrekes det at han er godt forberedt på rollen som regent, og har hatt ansvaret ved flere anledninger tidligere.

Alene ved roret

At kronprinsen fungerer som regent når kongen er syk eller utenlands, er ikke uvanlig. Det ligger i rollen hans. Likevel er situasjonen annerledes nå.

Kongehuset har historisk lav oppslutning, ifølge ekspertene. Kronprinsen er den som i størst grad representerer institusjonen utad – og dermed også den som må bære ansvaret for å gjenopprette tillit.

Dagbladets kommentator Sigrid Hvidsten beskriver kongens innleggelse som enda en belastning:

– Dette er bare nok en stein til byrden som den norske kongefamilien opplever akkurat nå.

En krevende balansegang

For utenforstående kan det være vanskelig å forestille seg hvordan det er å stå i flere kriser samtidig – både privat og offentlig.

Kronprins Haakon må håndtere rollen som landets regent, samtidig som han står midt i familiære utfordringer som får massiv oppmerksomhet.

Ekspertene er likevel samstemte om én ting: Han er erfaren, trygg i rollen og godt forberedt.

Spørsmålet mange stiller seg nå, er hvor lenge belastningen kan vare – og hva som skal til for at kongehuset igjen finner roen.