Denne uken har kronprinsesse Mette-Marit blitt sentrum for en ny kontrovers etter at hennes nære forbindelse til den amerikanske sexforbryteren Jeffrey Epstein kom frem i de siste dokumentene om saken.
De nylig offentliggjorte dokumentene fra amerikanske myndigheter viser nå hvor nær og personlig kontakten deres faktisk var – mye mer enn tidligere kjent. Sjokket er stort, ikke minst fordi kontakten angivelig fortsatte etter at Epstein allerede var dømt for seksuelle overgrep. Ifølge dokumentene hadde kronprinsessen kontakt med Epstein mellom 2011 og 2014, og e-postene ser ut til å ha en tydelig personlig tone.
Samtidig står kronprinsfamilien overfor nye utfordringer ettersom rettssaken mot Mette-Marits sønn, Marius Borg Høiby, nå er i gang. I dokumentene fra slutten av januar er Mette-Marit nevnt over 1000 ganger i e-poster og annen korrespondanse.
Retten bekrefter forholdet
Kronprins Haakon har annonsert at verken han eller Mette-Marit vil delta i rettssaken eller kommentere saken mens den pågår. «Beslutningen er tatt med hensyn til alle involverte», sier hoffets kommunikasjonsdirektør Guri Varpe. Kronprinsessen hadde planlagt en privat reise, men denne er nå utsatt. «Kronprinsessen har utsatt reisen inntil videre», bekrefter Sara Svanemyr, presserådgiver ved hoffet.
Mette-Marit bodde sammen med Epstein i Palm Beach
Dokumentene avslører at Mette-Marit faktisk bodde hjemme hos Epstein i Palm Beach, Florida, hos en venn i fire dager. «Møtet med Epstein hjemme hos ham, som vi refererte til i 2019, fant sted da kronprinsessen lånte huset hans gjennom en felles venn. Kronprinsessen bodde der hos en venn i fire dager», sier Guri Varpe.
Nå dukker det opp ytterligere detaljer. Epsteins frisør, Philippe Barr, bekrefter overfor VG at han husker møtet. «Jeg husker henne. Hun var vakker, en ekte dame», sier Barr om kronprinsessen.
Barr insisterer på at han aldri visste om Epsteins overgrep, og at han bare klippet håret til Mette-Marit ved to anledninger. «‘Jeg vil at du skal klippe håret til prinsessen’, sa Epstein til meg. Jeg sa: ‘Selvfølgelig’. Så jeg klippet håret til prinsessen’, sier Barr, som bor i USA.
Han beskriver kronprinsessen som både vakker og selvsikker: «Hun var vakker og smart. Hun hadde god karisma og virket selvsikker. Veldig skandinavisk vakker. Hun ønsket seg en naturlig og organisk frisyre.»
Vennskapet mellom Epstein og Mette-Marit
Frisøren beskriver også tonen mellom Epstein og kronprinsessen: «De var vennlige. De var åpenbart venner», sier han.
Barr sier at han også klippet håret til noen av de unge jentene som bodde i Epsteins luksusvilla – inkludert Ghislaine Maxwell. Villaen i Palm Beach er nå revet.
