Kronprinsesse Mette-Marit står midt i en svært krevende periode i livet. Hennes helsesituasjon har lenge vært kjent, men det siste året har sykdommen forverret seg – noe som har ført til konkrete grep fra kronprinsessens side. Nå har hun trukket seg tilbake fra det offentlige søkelyset og påbegynt en intensiv rehabilitering for å håndtere lungefibrose.

Det var i september det ble klart at kronprinsessen skulle ta en pause og delta i et fire ukers behandlingsopphold. Selv uttalte hun at hun har «trengt litt mer hjelp enn før» for å kunne håndtere hverdagen, og at tidspunktet nå endelig tillot henne å gjøre det som har vært nødvendig lenge.

Selv om hun deltok på den årlige fylkesturen sammen med kronprins Haakon, var det tydelig at helsen hennes var svekket. Programmet hennes var redusert, hun slet med hoste og tung pust, og hun beklaget seg selv under en tale over at hun pustet mye i mikrofonen – noe hun tidligere har sagt at gjør henne stresset.

I møte med Se og Hør under turen forklarte hun at hun fremover skal bo delvis hjemme og delvis på sykehuset. Hun ønsket ikke å røpe hvilket sykehus, men ba om forståelse for ønsket om ro i denne fasen. Behandlingen hun gjennomgår nå, beskrives som et intensivt rehabiliteringsprogram som krever både fysisk og mental innsats. Ifølge ekspertuttalelser omtalt i mediene er dette langt fra et hvileopphold – pasientene følger et stramt program med trening, veiledning og samtaler.

At hun står i dette tilnærmet alene, gjør situasjonen enda mer krevende. Familien er spredt: Datteren Ingrid Alexandra studerer i utlandet, og sønnen Sverre Magnus har også flyttet fra Norge. Selv kronprins Haakon var på et lengre utenlandsoppdrag da behandlingen startet. Han uttrykte til pressen at det ikke var lett å reise fra henne i en slik situasjon, men at det var viktig for henne å få prioritert rehabiliteringen hun nå er i gang med.

Mette-Marit har tidligere uttalt at det å leve med lungefibrose preger henne hver dag – en sykdom som ikke kan helbredes, men hvor behandling kan bremse utviklingen. Ifølge helsefaglige kilder kjennetegnes sykdommen av økt bindevevsdannelse og arr i lungene, noe som gjør det stadig vanskeligere å trekke pusten og få nok oksygen. I enkelte tilfeller kan pasienter vurderes for lungetransplantasjon, men per nå har ikke det vært tema offentlig.

I Se og Hørs dekning omtales kronprinsessens situasjon som dypt alvorlig, men samtidig preget av styrke og vilje. Hun har selv sagt at hun vil lære mer om hvordan hun best kan leve med sykdommen, og at hun håper dette oppholdet kan gi henne verktøyene hun trenger.

Samtidig har kronprins Haakon, i sitt fravær, frontet det norske kongehuset under et omfattende USA-besøk – opprinnelig planlagt for dem begge. Under besøket ble han spurt om hvordan han håndterer alt som nå skjer i kongehuset, men valgte å fokusere på sitt oppdrag. Ifølge kilder tett på kongefamilien gjør han alt han kan for å være der for Mette-Marit når det er mulig, men han må samtidig ta ansvar for sine plikter som tronarving.

Det er nå sju år siden kronprinsessen offentliggjorde diagnosen sin. Siden den gang har sykdommen tidvis vært usynlig for publikum – og tidvis uunngåelig. At hun nå har valgt å prioritere sin egen helse, er et tydelig signal om at behovet er reelt og alvorlig.

Mye tyder på at denne høsten blir krevende. Men ifølge kongehuseksperter er håpet at rehabiliteringen vil gi henne fornyet styrke – både fysisk og mentalt – slik at hun kan finne en bedre balanse i hverdagen som kronisk syk, mor og offentlig person.